치과 가는 게 무서워 3년이나 스케일링을 미뤘던 30대의 리얼한 스케일링 후기입니다. 가글 마취 효과부터 시술 중 통증, 그리고 치료 후 뻥 뚫려버린 치아 사이(블랙트라이앵글)에 대한 오해와 진실까지 상세하게 풀어봅니다.
위잉~ 소리만 들어도 식은땀이 나는 당신에게
솔직히 고백하겠습니다. 저는 치과가 너무 무섭습니다. 병원 문을 열자마자 코를 찌르는 특유의 소독약 냄새, 대기실 너머로 들려오는 날카로운 기계 소리(위잉~ 치이익~), 그리고 내 입안을 누군가에게 무방비하게 맡겨야 한다는 공포감까지. 아마 저 같은 치과 공포증을 가진 분들이라면 십분 공감하실 겁니다.
양치질을 할 때마다 피가 조금씩 나고, 거울을 보면 아랫니 안쪽에 누런 돌 같은 게 낀 게 보이는데도 애써 외면했습니다. “다음 달에 가야지, 바쁜 일 끝나면 가야지” 하다가 무려 3년이라는 시간이 흘러버렸습니다.
그러다 며칠 전, 찬물을 마시는데 잇몸이 찌릿하고 욱신거리는 느낌이 너무 심해져서 더 이상은 미룰 수 없다는 판단이 섰습니다. 잇몸이 내려앉으면 나중에 임플란트 비용만 몇백만 원 깨진다는 직장 동료의 겁주기도 한몫했습니다.
오늘 글은 저처럼 겁이 많아서 스케일링을 차일피일 미루고 계신 분들을 위한 ‘용기 부여’ 포스팅입니다. 3년 묵은 치석을 떼어낼 때의 솔직한 통증 강도와, 의사 선생님께 전수받은 덜 아프게 받는 꿀팁(가글 마취), 그리고 치료 후 혀끝에 느껴지는 낯선 구멍들에 대한 이야기를 아주 상세하게 적어보려 합니다.
스케일링 전, 덜 아프게 해달라고 비는 법 (가글 마취 요청)
접수를 하고 유니트 체어(치과 의자)에 눕는데 심장이 터질 것 같았습니다. 간호사 선생님(치과위생사)이 오시자마자 저는 다급하게 외쳤습니다.
“선생님, 제가 겁이 너무 많고 잇몸이 예민해서 그러는데… 혹시 덜 아프게 하는 방법 없을까요?”
그러자 선생님께서 “가글 마취 먼저 도와드릴까요?”라고 물으셨습니다. 바로 이거였습니다. 보통 주사 마취는 충치 치료 때나 하는 거지만, 스케일링 환자 중 저처럼 무서워하는 사람들을 위해 입안을 얼얼하게 만드는 가글액(해피카인 등)을 머금고 있게 해주는 치과들이 꽤 있습니다.
이게 주사처럼 완벽하게 감각을 없애주는 건 아니지만, 표면 마취 효과가 있어서 기구 팁이 잇몸에 닿을 때의 따끔함을 훨씬 덜하게 해줍니다. 혹시 통증이 걱정되신다면 부끄러워하지 말고 꼭 가글 마취나 도포 마취(바르는 마취)가 가능한지 물어보세요. 심리적으로도 엄청난 안정이 됩니다.
참고로 스케일링 건강보험 적용은 만 19세 이상이라면 누구나 연 1회(매년 1월 1일 ~ 12월 31일 기준) 1만 원 중반대의 저렴한 가격으로 받을 수 있습니다. 저는 의원급이라 16,000원 정도 나왔습니다.
지옥 같았던 20분: 아랫니 안쪽이 유독 시린 이유
가글 마취로 입안이 약간 얼얼해진 상태에서 드디어 시술이 시작되었습니다. 초음파 스케일러라는 기계에서 물이 치이익 나오면서 진동으로 치석을 부수기 시작했습니다.
윗니를 할 때는 “어? 생각보다 안 아픈데?” 싶었습니다. 진동이 울리는 느낌만 들 뿐, 통증은 거의 없었죠. 하지만 방심은 금물이었습니다. 문제는 아랫니 앞니 안쪽이었습니다.
기계가 아랫니 안쪽을 긁어내는데, 순간적으로 “으읍!” 하는 신음이 절로 나왔습니다. 찌릿하면서도 시린 그 불쾌한 통증. 저도 모르게 주먹을 꽉 쥐고 발가락을 오므리게 되더군요. 선생님 말씀으로는 여기가 침샘이 위치한 곳이라 치석이 가장 두껍게 쌓이고, 잇몸 염증도 가장 심한 부위라고 합니다.
3년 동안 쌓인 치석이 잇몸을 누르고 있었는데, 그걸 떼어내니 부어있던 잇몸 살이 건드려지면서 피도 꽤 많이 났습니다. 입안에서 비릿한 쇠 맛(피 맛)이 계속 맴돌았습니다. 중간중간 입을 헹구는데 빨간 물이 나오는 걸 보고 “아, 내가 관리를 진짜 안 했구나” 하는 반성을 하게 되더군요.
시술 직후 찾아온 충격: 내 이가 갈린 거 아닐까? (블랙트라이앵글)
약 20분간의 사투가 끝나고 거울을 봤습니다. 그런데 충격적인 장면을 목격했습니다. 아랫니 사이사이에 숭숭 구멍이 뚫려 있는 겁니다. 혀로 만져보니 구멍 사이로 바람이 숭숭 들어오는 느낌이 들고, 치아 뿌리가 훤히 드러난 것 같았습니다.
순간 덜컥 겁이 났습니다. “선생님, 스케일링하다가 이가 깎인 거 아닌가요? 구멍이 너무 큰데요?”
선생님은 웃으시면서 설명을 해주셨습니다. 이게 바로 ‘블랙 트라이앵글’이라는 현상이라고요. 이가 깎인 게 아니라, 원래 치석이 꽉 채우고 있던 공간이 드러난 것뿐이라고 합니다. 더 정확히 말하면, 치석 때문에 잇몸이 부어있다가 염증이 가라앉으면서 붓기가 빠지니 치아 사이 빈 공간이 더 크게 보이는 것이죠.
많은 분들이 스케일링하면 이가 깎인다고 오해하시는데, 스케일링 기계의 강도로는 치아(법랑질)를 깎을 수가 없다고 합니다. 저 구멍들은 제가 3년간 치석을 방치해서 잇몸 뼈가 녹아내린 흔적이었습니다. 저 구멍이 보기 싫다고 다시 치석을 쌓을 수는 없으니, 지금부터라도 잇몸 관리를 해서 더 넓어지지 않게 하는 게 최선이라는 뼈아픈 조언을 들었습니다.
집에 와서 느낀 후유증: 이시림은 언제까지 갈까?
치과를 나와서 시원한 아이스 커피를 한 잔 마시려고 했는데, 한 모금 빨자마자 “악!” 소리가 났습니다. 치아 전체가 찌릿하게 울리는 극심한 이시림이 느껴졌기 때문입니다.
치석이라는 ‘옷’을 입고 있던 치아가 갑자기 알몸이 되었으니, 찬물이나 찬바람에 예민하게 반응하는 건 당연한 일이라고 합니다. 저는 이 증상이 딱 3일 갔습니다.
- 당일 ~ 2일 차: 찬물 마시기 힘듦. 미지근한 물만 마심. 양치할 때 칫솔모가 닿으면 시림.
- 3일 차: 찬물 마실 때 살짝 찌릿하지만 참을 만함.
- 4일 차 이후: 아무렇지도 않음. 오히려 혀로 치아를 훑었을 때 매끈매끈한 느낌이 너무 좋음.
만약 이 시린 증상이 2주 이상 지속된다면 그건 다른 치아 문제일 수 있으니 다시 병원에 가봐야 한다고 합니다. 하지만 대부분은 잇몸 붓기가 빠지고 치아가 적응하면서 자연스럽게 사라지는 일시적인 현상입니다.
1년에 15,000원으로 임플란트 막기
3년 만에 스케일링을 받고 난 지금, 솔직한 심정은 “진작 할 걸”입니다. 그 20분의 공포와 3일간의 이시림만 참으면, 입 냄새도 싹 사라지고 양치할 때마다 나던 피도 멈춥니다. 무엇보다 잇몸이 건강한 선홍빛으로 돌아온 걸 보니 뿌듯하기까지 합니다.
치석은 양치질을 아무리 잘해도 침 성분 때문에 어쩔 수 없이 생긴다고 합니다. 호미로 막을 것을 가래로 막는다는 속담이 있죠. 치과에서는 이 말이 딱 맞습니다. 1년에 한 번, 1만 6천 원으로 수백만 원짜리 임플란트를 막을 수 있다면 이보다 남는 장사가 어디 있을까요?
혹시 이 글을 읽고 계신 분 중에 “무서워서” 미루고 계신 분이 있다면, 내일 당장 치과에 전화해서 이렇게 말해보세요. “스케일링 예약할 건데, 가글 마취도 가능한가요?” 그 작은 용기가 여러분의 치아 수명을 10년은 늘려줄 겁니다.
긴 후기 읽어주셔서 감사합니다.